Que dois-je savoir avant d’acheter un masque vénitien authentique ?

Rejoignez notre blogueur invité, Justin Patulli, pour un voyage à Venise afin de découvrir ce que vous devez savoir avant d’acheter un authentique masque du Carnaval de Venise.

Depuis de nombreuses années, j’aspirais à visiter l’endroit le plus enchanteur du monde : Venise. Incarnation même du terme « unique en son genre », la beauté de cette ville tient en grande partie au fait qu’elle est un miracle d’ingénierie. Cela témoigne de l’expression artistique intrinsèque du peuple vénitien, que l’on retrouve tant dans l’architecture de la cité que dans ses traditions, comme le Carnaval. Ayant décidé que le moment était enfin venu pour moi de visiter cette ville merveilleuse, je me suis fixé une mission : trouver le masque de Carnaval parfait à rapporter chez moi comme souvenir de ces vacances tant attendues.

Après avoir atterri à Venise et m’être installé à l’hôtel, je suis prêt à m’aventurer dehors pour commencer ma quête du masque idéal. En flânant dans le labyrinthe de ruelles de la ville, il devient vite évident que trouver « l’élu » sera un défi. Partout où je tourne le regard, je vois un assortiment de masques colorés, que ce soit dans les vitrines des magasins ou sur les étals des marchands ambulants. Ils sont partout !

Les masques vénitiens originaux sont fabriqués à la main selon une tradition historique

À ce stade, mon esprit fourmille de questions et je décide qu’il est temps de demander l’avis de professionnels. J’entre dans une petite boutique à quelques pas du pont du Rialto et j’aperçois un groupe de mascareri (le terme italien pour les fabricants de masques) en plein travail. Ce sont de véritables artistes qui ont hérité de ce savoir-faire de génération en génération. Émerveillé par leur précision et leur fierté pour cette tradition, je suis convaincu qu’ils pourront m’aider à mieux comprendre pourquoi il existe une telle variation dans le prix des masques.

Ils commencent par m’expliquer que les masques du Carnaval de Venise ont fait leur apparition au XIIIe siècle comme moyen de dissimuler son identité. Cet anonymat permettait à des individus de différentes classes sociales d’interagir entre eux pendant la période festive, chose strictement interdite à l’époque. Ainsi, ce symbole désormais emblématique de la ville était bien plus qu’un simple costume : c’était un ticket temporaire pour la liberté.

Les masques vénitiens authentiques sont faits uniquement de matériaux naturels de haute qualité

Après avoir expliqué l’importance historique, les mascareri me précisent que les matériaux les plus couramment utilisés à l’époque étaient le papier mâché, la céramique et le cuir. Et bien que le papier mâché soit celui qui demande le plus de temps, le produit final est bien supérieur aux autres, ce qui en fait toujours le matériau le plus recherché. C’est une méthode qui permet aux mascareri de donner à chaque masque sa propre personnalité unique grâce à l’utilisation d’ornements tels que du tissu, du verre, des cristaux et des plumes. Ils m’expliquent que pour qu’un masque soit considéré aujourd’hui comme authentique ou original, il doit être fabriqué à partir de l’un de ces trois matériaux.

Au grand dam des mascareri, beaucoup de masques sur le marché actuel ne sont que des imitations fabriquées à l’étranger. La plupart sont faits de matériaux inférieurs comme le plastique, en utilisant des moules au lieu d’être faits à la main. Cela permet de produire massivement un grand volume de masques à un coût minimal. Bien qu’ils puissent vendre leurs masques à bas prix, les mascareri s’accordent à dire que cela diminue le respect pour une forme d’art qui existe depuis plusieurs siècles.

En résumé, ils me disent que pour qu’un masque soit considéré comme authentique ou original, il doit être fait à la main et façonné à l’aide de l’un des trois matériaux mentionnés précédemment — papier mâché, céramique ou cuir. Et il devrait idéalement être fabriqué à Venise, ou du moins en Italie.

Les masques vénitiens fabriqués en Italie doivent être certifiés par la législation

Après ma rencontre avec les mascareri, je m’arrête pour prendre un café et décide de faire quelques recherches supplémentaires en ligne. Je découvre que, selon la législation italienne, plusieurs éléments sont cruciaux pour garantir au consommateur qu’il achète un authentique masque du Carnaval de Venise, notamment :

• Une étiquette inamovible à l’intérieur du masque, indiquant le producteur, le lieu de production et le numéro de TVA (ou P. IVA) à des fins de traçabilité. Ceci est requis par la loi italienne, quel que soit le pays d’origine du produit. Les marchandises dépourvues d’un tel étiquetage ne sont pas considérées comme légales.
• La certification « Made in Italy » délivrée par un organisme indépendant pour confirmer que le produit a été créé conformément à la législation italienne, laquelle couvre des questions telles que la toxicité des peintures utilisées, la stérilisation des plumes, etc. Une certification par un tiers garantit que les affirmations figurant sur l’étiquette mentionnée ci-dessus sont exactes et que l’article n’a pas été auto-certifié par le vendeur.

En tant que personne croyant fermement au soutien des artisans locaux et de leurs traditions, je suis heureux que de telles garanties existent. C’est très utile lors d’un achat, que ce soit en personne ou en ligne. Avec le recul, je réalise que la plupart des vendeurs en ligne omettent les informations relatives aux matériaux utilisés ou au lieu de production pour se concentrer principalement sur le design. Cela peut être un signal d’alarme pour les consommateurs, indiquant qu’un article n’est peut-être pas authentiquement « Made in Italy ».

Pourquoi les masques vénitiens originaux sont-ils le meilleur choix ?

J’ai eu la chance incroyable de remonter directement à la source et d’en apprendre davantage auprès des mascareri. Cela m’a permis de mieux apprécier leur travail et de comprendre pourquoi les masques authentiques ont ce prix. En comprenant tout le temps et la précision nécessaires à la création de chacun de ces chefs-d’œuvre, tout en suivant des normes rigoureuses, on n’hésiterait pas une seconde à payer plus cher pour un masque, car cela est synonyme de qualité.

Je vous encourage à en apprendre davantage en contactant les mascareri en ligne. Ils seront ravis de partager leurs connaissances avec vous. La seule chose pour laquelle ils ne pourront pas vous aider, c’est de choisir le masque qui vous correspond ! Malheureusement (et heureusement), ils sont tous si incroyablement beaux que le choix n’en est que plus difficile !

Vi auguro buon shopping ! (Je vous souhaite un bon shopping !)